“Le Jour le plus Long” de Ken Annakin(1961)
Résumé:
“Le Jour le plus long” (titre original : “The Longest Day”) est un film de guerre épique sorti en 1962. Réalisé par Ken Annakin, Andrew Marton, Bernhard Wicki, et Darryl F. Zanuck, il est basé sur le livre éponyme de Cornelius Ryan et retrace les événements du jour J, le 6 juin 1944, lors du débarquement en Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Contexte et Introduction
Le film commence par une introduction qui met en lumière les préparatifs des Alliés pour l’invasion de la Normandie, ainsi que l’anticipation des forces allemandes face à cette attaque imminente. Le titre du film, “Le Jour le plus long”, fait référence à la déclaration du maréchal allemand Erwin Rommel, qui prévoyait que le jour du débarquement serait le plus long pour les deux camps.
Les Forces Alliées
- Les États-Unis :
- Le général Dwight D. Eisenhower, commandant suprême des forces alliées, donne l’ordre de lancer l’opération Overlord. La veille du jour J, les parachutistes américains, tels que le lieutenant-colonel Benjamin Vandervoort (interprété par John Wayne), sont largués derrière les lignes ennemies pour sécuriser des positions stratégiques.
- Les plages désignées pour le débarquement américain sont Utah Beach et Omaha Beach. À Omaha Beach, les troupes font face à une forte résistance allemande, subissant de lourdes pertes avant de réussir à avancer.
- Le Royaume-Uni :
- Les troupes britanniques, dirigées par le général Montgomery, se préparent à débarquer à Gold Beach. Des unités spéciales, telles que les commandos, jouent un rôle crucial dans la prise de positions clés. Lord Lovat et ses commandos débarquent sous le feu ennemi, accompagnés par le célèbre joueur de cornemuse Bill Millin.
- Le Canada :
- Les forces canadiennes, quant à elles, débarquent à Juno Beach. Elles rencontrent une résistance significative, mais parviennent à avancer à l’intérieur des terres après de durs combats.
- Les Forces Françaises :
- Les troupes françaises libres participent également à l’invasion, notamment les commandos du capitaine Philippe Kieffer, qui débarquent à Sword Beach avec les Britanniques.
Les Forces Allemandes
- La Défense Allemande :
- Les Allemands, commandés par des généraux comme Erwin Rommel et Friedrich Dollmann, s’efforcent de défendre les côtes françaises. Rommel a préparé des défenses élaborées, mais il est pris au dépourvu par le timing exact de l’invasion.
- Le film montre également les tensions et les erreurs de communication au sein du commandement allemand, notamment la difficulté à mobiliser les renforts en raison de l’absence d’Hitler, qui dormait au moment crucial de l’invasion.
Le Déroulement du Jour J
- Le Débarquement :
- À l’aube du 6 juin, les forces alliées débarquent sur cinq plages de Normandie : Utah, Omaha, Gold, Juno, et Sword. Le film illustre les défis logistiques et les horreurs du combat alors que les soldats affrontent des tirs nourris, des mines, et des obstacles sur les plages.
- Les Parachutistes et les Forces Aéroportées :
- La 82e et la 101e divisions aéroportées américaines, ainsi que la 6e division aéroportée britannique, sont parachutées derrière les lignes ennemies pour prendre des ponts, des routes, et des positions stratégiques. Ces opérations sont essentielles pour le succès du débarquement amphibie.
- Les Batailles Clés :
- Le film met en scène plusieurs batailles emblématiques, comme la prise de Pegasus Bridge par les forces britanniques, et les combats intenses à Sainte-Mère-Église, où les parachutistes américains doivent s’emparer de la ville sous le feu ennemi.
Conclusion
“Le Jour le plus long” se termine en montrant le succès des forces alliées, malgré les lourdes pertes et les défis immenses. Le débarquement en Normandie marque le début de la libération de l’Europe occidentale du joug nazi.
Le film est célèbre pour son réalisme, son attention aux détails historiques, et son casting impressionnant qui inclut des stars comme John Wayne, Robert Mitchum, Richard Burton, Henry Fonda, Sean Connery, et beaucoup d’autres. Il est considéré comme l’une des représentations les plus détaillées et les plus fidèles de l’invasion du jour J au cinéma.
Le film en VF :
Le film en VO :
FICHE TECHNIQUE
Titre original : The Longest Day
Titre français : Le Jour le plus long
Réalisateurs :
- Ken Annakin (segments britanniques)
- Andrew Marton (segments américains)
- Bernhard Wicki (segments allemands)
- Darryl F. Zanuck (scènes additionnelles, non crédité)
Producteurs :
- Darryl F. Zanuck
Scénario :
- Cornelius Ryan (d’après son livre)
- Romain Gary
- James Jones
- David Pursall
- Jack Seddon
Musique :
- Maurice Jarre
- Thème principal composé par Paul Anka
Directeurs de la photographie :
- Jean Bourgoin
- Walter Wottitz
- Henri Persin (segments additionnels)
- Pierre Levent (segments additionnels)
Montage :
- Samuel E. Beetley
Production :
- 20th Century Fox
Pays d’origine :
- États-Unis
Langue :
- Anglais
- Allemand
- Français
Durée :
- 178 minutes
Date de sortie :
-
- 25 septembre 1962 (États-Unis)
- 26 septembre 1962 (France)
Distribution Principale
- John Wayne : Lieutenant-colonel Benjamin Vandervoort
- Robert Mitchum : Général Norman Cota
- Henry Fonda : Brigadier-général Theodore Roosevelt Jr.
- Richard Burton : Officier pilote David Campbell
- Sean Connery : Pvt. Flanagan
- Eddie Albert : Colonel Thompson
- Curd Jürgens : Général Günther Blumentritt
- Peter Lawford : Lord Lovat
- Richard Todd : Major John Howard
- Rod Steiger : Officier de la Navy
- Gert Fröbe : Sergent Kaffeekanne
- Paul Anka : Soldat américain
- Jean-Louis Barrault : Père Louis Roulland
- Bourvil : Le maire de Colleville
- Arletty : La comtesse
Synopsis
“Le Jour le plus long” est une représentation détaillée du jour J, le 6 juin 1944, le jour du débarquement allié en Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale. Le film suit plusieurs personnages, à la fois alliés et allemands, et dépeint les événements depuis les préparatifs de l’invasion jusqu’aux combats acharnés sur les plages et à l’intérieur des terres.
Distinctions
- Oscars 1963 :
- Meilleure photographie en noir et blanc (Jean Bourgoin, Walter Wottitz)
- Meilleurs effets visuels (Robert MacDonald, Jacques Maumont)
- Golden Globe 1963 :
- Meilleur film dramatique
GALERIE PHOTOS:
Quelques Anecdotes sur le Film:
- Un Projet de Grande Envergure :
- Le producteur Darryl F. Zanuck a consacré plusieurs années à la préparation et à la production de ce film. Il a obtenu les droits du livre de Cornelius Ryan pour un montant record à l’époque, et a fait venir des experts militaires et des historiens pour assurer l’authenticité des événements.
- Participation de Vétérans :
- Plusieurs acteurs étaient de véritables vétérans de la Seconde Guerre mondiale. Richard Todd, qui joue le rôle du Major John Howard, a effectivement participé au débarquement en Normandie en tant que membre des parachutistes britanniques. Henry Fonda et Eddie Albert étaient également des vétérans de la guerre.
- Tournage Multinational :
- Le film a été tourné dans plusieurs pays, y compris la France, où les véritables plages du débarquement ont été utilisées pour certaines scènes. Des segments du film ont été réalisés par différents réalisateurs pour capturer les perspectives américaines, britanniques et allemandes.
- Un Casting Impressionnant :
- Le film réunit une pléiade de stars internationales, ce qui était inhabituel pour l’époque. John Wayne, Henry Fonda, Robert Mitchum, Sean Connery, Richard Burton, et beaucoup d’autres ont accepté des salaires relativement bas en raison de la nature prestigieuse du projet.
- Réalisation des Effets Visuels :
- Les effets spéciaux et les séquences de bataille étaient à la pointe de la technologie pour l’époque. Le film a remporté un Oscar pour les meilleurs effets visuels grâce à l’utilisation innovante de maquettes, de miniatures et de véritables véhicules militaires.
- Participation de Paul Anka :
- Paul Anka, qui a composé le thème musical du film, apparaît également brièvement en tant que soldat américain. La chanson “The Longest Day” est devenue emblématique et a aidé à promouvoir le film.
- Fidélité Historique :
- Darryl F. Zanuck et son équipe ont fait de grands efforts pour assurer la précision historique. Ils ont consulté de nombreux conseillers militaires, dont des vétérans des opérations du jour J. Les uniformes, les armes, et les véhicules ont été minutieusement choisis pour correspondre à ceux utilisés pendant la guerre.
- Problèmes de Langue :
- Le film est notable pour son utilisation des langues authentiques. Les acteurs allemands parlent en allemand, les Français en français, et les Alliés en anglais. Cette approche réaliste était révolutionnaire pour l’époque et a contribué à l’authenticité du film.
- Le Pont Pegasus :
- L’une des scènes les plus célèbres du film est la capture du Pont Pegasus par les troupes britanniques. Cette scène a été filmée sur place en Normandie avec la participation de militaires britanniques et français pour recréer l’opération.
- Des Scènes Célèbres :
- La scène de parachutage à Sainte-Mère-Église, où le personnage joué par Red Buttons reste accroché au clocher de l’église, est basée sur un incident réel. Le parachutiste John Steele a vécu cette expérience et a survécu pour raconter son histoire.
- Impact Culturel :
- “Le Jour le plus long” a eu un impact considérable sur la manière dont la Seconde Guerre mondiale est représentée au cinéma. Son approche documentaire et son souci du détail ont influencé de nombreux films de guerre ultérieurs.
- Réception Critique et Commerciale :
- Le film a été un énorme succès au box-office et a reçu des critiques élogieuses pour sa réalisation et son authenticité. Il a contribué à immortaliser le jour J dans la mémoire collective et reste une référence incontournable dans le genre des films de guerre.