“La Nuit du Chasseur” de Charles Laughton(1955)
RÉSUMÉ:
“La Nuit du Chasseur” est un thriller psychologique et un film noir réalisé par Charles Laughton. L’histoire se déroule dans la région rurale de Virginie-Occidentale pendant la Grande Dépression. Un prédicateur déchu, Harry Powell (interprété par Robert Mitchum), est emprisonné pour vol. En prison, il partage la cellule avec Ben Harper, condamné à mort pour meurtre et vol. Avant son exécution, Ben partage avec Powell la cachette de l’argent volé avec ses deux enfants, John et Pearl.
Une fois libéré, Powell se rend dans la ville natale de Ben et séduit la veuve, Willa Harper, dans le but de découvrir la cachette de l’argent. Cependant, les enfants Harper ne sont pas dupes et tentent de fuir. Le film devient une traque intense alors que Powell, doté de tatouages représentant “Amour” et “Haine” sur ses mains, poursuit les enfants à travers la campagne.
“La Nuit du Chasseur” est acclamé pour sa réalisation visuelle innovante, ses performances mémorables et son exploration profonde du bien et du mal. Le film est devenu un classique du cinéma américain.
“La Nuit du Chasseur de Charles Laughton” en VOST :
Le Film en VF:
FICHE TECHNIQUE
Titre original: The Night of the Hunter
Réalisateur: Charles Laughton
Scénario: James Agee
Musique: Walter Schumann
Photographie: Stanley Cortez
Montage: Robert Golden
Direction artistique: Hilyard M. Brown
Costumes: Jerry Bos
Producteur: Paul Gregory
Production: Paul Gregory Productions
Distribution: United Artists
Date de sortie: 1955
Durée: 92 minutes
Genre: Thriller psychologique, Film noir
Langue: Anglais
Pays d’origine: États-Unis
Format: Noir et blanc
Casting:
- Robert Mitchum as Rev. Harry Powell
- Shelley Winters as Willa Harper
- Lillian Gish as Rachel Cooper
- James Gleason as Birdie Steptoe
- Sally Jane Bruce as Pearl Harper
- Billy Chapin as John Harper
- Peter Graves as Ben Harper
- Evelyn Varden as Icey Spoon
- Don Beddoe as Walt Spoon
Récompenses:
- Prix du meilleur premier film (Robert Mitchum) – National Board of Review Awards
- 2 nominations aux Oscars (meilleure photographie et meilleur montage)
GALERIE PHOTOS:
Quelques Anecdotes sur le Film:
- “La Nuit du chasseur” est le seul film réalisé par Charles Laughton. Malgré les éloges posthumes, le film a été mal reçu à sa sortie, ce qui a découragé Laughton de réaliser d’autres films. Il est néanmoins considéré aujourd’hui comme un chef-d’œuvre du cinéma.
- Le style visuel distinctif du film, caractérisé par des ombres marquées et des compositions visuelles frappantes, est fortement influencé par le cinéma expressionniste allemand. Laughton et son directeur de la photographie, Stanley Cortez, ont créé une atmosphère inquiétante et onirique qui contribue grandement à l’impact du film.
- Robert Mitchum incarne le terrifiant “Prêcheur” Harry Powell, un rôle considéré comme l’un des plus mémorables de sa carrière. Mitchum a parfaitement capturé le mélange de charme et de menace du personnage, rendant Powell inoubliable.
- Lillian Gish, une star du cinéma muet, joue Rachel Cooper, la protectrice des enfants. Sa performance apporte une dimension de force et de sagesse au film. Laughton voulait rendre hommage à l’ère du cinéma muet, et Gish, en tant qu’icône de cette époque, était un choix parfait.
- Le film est basé sur le roman du même nom de Davis Grubb, publié en 1953. Grubb a collaboré étroitement avec Laughton pendant le processus d’adaptation, ce qui a permis de préserver l’essence sombre et poétique de l’œuvre originale.
- La musique du film, composée par Walter Schumann, joue un rôle crucial dans la création de l’atmosphère. Le mélange de thèmes sinistres et de mélodies enfantines contribue à la tension et au suspense du film.
- Bien que “La Nuit du chasseur” n’ait pas connu de succès commercial à sa sortie, il a depuis gagné une place de choix parmi les critiques et les cinéastes. Il est souvent cité comme une influence majeure par des réalisateurs tels que Martin Scorsese, David Lynch et les frères Coen.
- Les scènes où les enfants fuient Powell à travers la campagne sont particulièrement mémorables pour leur utilisation du paysage naturel et de l’éclairage pour créer une atmosphère de conte de fées sinistre. L’utilisation de décors minimalistes renforce le caractère mythique de la poursuite.
- Les tatouages “LOVE” et “HATE” sur les doigts de Harry Powell sont devenus emblématiques. Ils symbolisent le conflit entre le bien et le mal, un thème central du film. Cette imagerie a été reprise et parodiée dans d’autres œuvres culturelles au fil des ans.
- Le film critique subtilement certaines institutions sociales, notamment l’Église et les forces de l’ordre, en montrant comment elles peuvent être manipulées par des individus malveillants comme Powell. Cela ajoute une couche de profondeur à la narration, soulignant la vulnérabilité des innocents dans une société corrompue.