“2000 Maniaques” de Hershell Gordon Lewis(1964)
Résumé:
“2000 Maniacs” se déroule dans une petite ville fictive du Sud des États-Unis appelée Pleasant Valley. L’histoire commence lorsque deux couples du Nord en vacances prennent un détour et se retrouvent dans cette ville, qui semble étrangement festive et accueillante. Les habitants de Pleasant Valley les informent qu’ils sont les invités d’honneur de la célébration du centenaire de la ville.
Déroulement de l’intrigue
Les visiteurs sont accueillis chaleureusement par le maire de la ville, Buckman, et les autres habitants. Ils sont invités à participer à diverses festivités locales. Cependant, ils ne tardent pas à réaliser que quelque chose ne va pas. Les célébrations prennent une tournure macabre lorsque les invités découvrent que les habitants de Pleasant Valley sont en fait des fantômes vengeurs.
Il s’avère que la ville de Pleasant Valley a été massacrée par les troupes de l’Union pendant la guerre de Sécession, et que les habitants ont juré de se venger. Chaque cent ans, ils reviennent à la vie pour attirer et tuer des Nordistes comme acte de vengeance.
Scènes de Violence et Meurtres
Les festivités deviennent rapidement des scènes de torture et de meurtre brutales. Chaque touriste est tué de manière grotesque et inventive, souvent inspirée par des pratiques traditionnelles sudistes :
- Terry Adams est démembrée par quatre chevaux attachés à ses membres, une méthode appelée “l’écartèlement”.
- Tom White est enfermé dans un tonneau tapissé de clous et roulé en bas d’une colline.
- Bea Miller est forcée de participer à une “course de barils”, où elle est écrasée par un rocher géant.
Climax et Conclusion:
Le film culmine avec la tentative de fuite des survivants, Tom White et Terry Adams. Ils découvrent finalement la vérité sur les habitants de Pleasant Valley et leur soif de vengeance. Ils parviennent à s’échapper et à trouver refuge dans une ferme locale, d’où ils contactent la police.
Cependant, lorsque la police arrive sur les lieux, ils ne trouvent aucune trace de la ville ou de ses habitants, seulement un monument délabré commémorant la destruction de Pleasant Valley en 1865. Le film se termine sur une note sinistre, laissant entendre que les fantômes de Pleasant Valley reviendront à nouveau dans cent ans pour continuer leur quête de vengeance.
Thèmes et Réception:
“2000 Maniacs” est notable pour son exploration des thèmes de vengeance et de rétribution historique, ainsi que pour sa représentation graphique de la violence. Le film a été controversé à sa sortie en raison de son contenu choquant, mais il a depuis acquis un statut culte parmi les amateurs de films d’horreur pour son impact sur le genre et son approche audacieuse.
FICHE TECHNIQUE
- Titre original : 2000 Maniacs
- Réalisation : Herschell Gordon Lewis
- Scénario : Herschell Gordon Lewis et James H. “Jim” Korn
- Musique : Larry Wellington
- Photographie : Herschell Gordon Lewis
- Montage : Robert L. Sinise
- Production : David F. Friedman et Herschell Gordon Lewis
- Société de production : Friedman-Lewis Productions
- Distribution : Box Office Spectaculars (USA)
- Pays d’origine : États-Unis
- Langue originale : Anglais
- Genre : Horreur, Splatter
- Durée : 83 minutes
- Date de sortie : 20 mars 1964
Réception et impact:
“2000 Maniacs” a été controversé lors de sa sortie en raison de son contenu graphique et de ses scènes de violence explicite. Le film est aujourd’hui considéré comme un classique du genre “splatter” et a eu une influence significative sur le cinéma d’horreur, notamment en popularisant les thèmes de vengeance brutale et de violence extrême.
Le film a aussi inspiré plusieurs œuvres ultérieures et a été suivi par une suite intitulée “2001 Maniacs” en 2005, réalisée par Tim Sullivan, qui a servi de remake et de réinterprétation de l’original de 1964.
Distribution:
- William Kerwin : Tom White
- Connie Mason : Terry Adams
- Jeffrey Allen : Maire Buckman
- Ben Moore : Lester
- Shelby Livingston : Bea Miller
- Jerome Eden : John Miller
- Gary Bakeman : Rufus
Budget : Estimé à 65,000 USD
- Tournage : Le film a été tourné en grande partie dans les environs de St. Cloud, en Floride.
- Titre alternatif : Le film est également connu sous le titre “Two Thousand Maniacs!”
Musique:
La bande originale du film, composée par Larry Wellington, contribue grandement à l’atmosphère du film, utilisant des thèmes musicaux qui évoquent le Sud des États-Unis et amplifient l’ambiance sinistre de la ville fictive de Pleasant Valley.
Influence et héritage:
“2000 Maniacs” est souvent cité pour son rôle dans l’évolution du cinéma d’horreur américain, en particulier pour son approche sans compromis de la violence et du gore. Herschell Gordon Lewis, surnommé “le parrain du gore”, a laissé un héritage durable grâce à des films comme “2000 Maniacs”, qui continuent d’être étudiés et appréciés par les fans et les historiens du cinéma.
En résumé, “2000 Maniacs” est un film pionnier qui a marqué le genre de l’horreur “gore” avec sa violence graphique et ses thèmes de vengeance surnaturelle, et il reste une référence importante dans l’histoire du cinéma d’horreur.
GALERIE PHOTOS:
Quelques Anecdotes sur le Film:
- Origine de l’idée : Herschell Gordon Lewis a été inspiré par l’attraction “Brigadoon”, une comédie musicale de Broadway où une ville écossaise apparaît pour une journée tous les 100 ans. Il a adapté ce concept pour une ville américaine du Sud cherchant à se venger après avoir été massacrée pendant la guerre civile.
- Production à petit budget : Le film a été réalisé avec un budget estimé à seulement 65 000 dollars. Herschell Gordon Lewis et le producteur David F. Friedman étaient connus pour travailler avec des budgets très restreints, souvent en utilisant des acteurs amateurs et des lieux de tournage peu coûteux.
- Lieu de tournage : “2000 Maniacs” a été tourné principalement à St. Cloud, en Floride. La ville a été choisie pour sa disponibilité et son esthétique sudiste, qui convenaient parfaitement à l’atmosphère du film.
- Acteurs non professionnels : De nombreux acteurs du film étaient des habitants locaux ou des acteurs amateurs. Par exemple, Jeffrey Allen, qui joue le maire Buckman, était un vétéran du théâtre communautaire mais n’avait que peu d’expérience au cinéma avant ce rôle.
- Connie Mason : Connie Mason, qui joue Terry Adams, était une Playmate de Playboy avant de devenir actrice. Elle avait déjà travaillé avec Herschell Gordon Lewis dans “Blood Feast” (1963), un autre film d’horreur célèbre pour ses scènes sanglantes.
- Effets spéciaux : Les effets spéciaux et les scènes de gore, bien que rudimentaires selon les standards modernes, étaient extrêmement choquants pour l’époque. Les scènes de démembrement et de torture ont contribué à établir la réputation de Lewis comme “le parrain du gore”.
- Réception initiale : À sa sortie, le film a reçu des critiques très mitigées, beaucoup dénonçant la violence graphique et le manque de subtilité. Cependant, il a rapidement acquis un statut culte parmi les fans de films d’horreur pour sa nature audacieuse et son style unique.
- Impact culturel : Le film a eu une influence durable sur le genre de l’horreur, particulièrement dans le sous-genre “splatter” qui se concentre sur des représentations explicites de violence et de gore. Des réalisateurs comme Quentin Tarantino ont cité Lewis et ses films comme une influence.
- Suite et remake : “2000 Maniacs” a inspiré une suite/remake intitulée “2001 Maniacs” en 2005, réalisée par Tim Sullivan. Ce film met en vedette Robert Englund, célèbre pour son rôle de Freddy Krueger, et offre une version modernisée et plus sanglante de l’histoire originale.
- Campagne de marketing : David F. Friedman, co-producteur, était également un maître du marketing. Pour promouvoir le film, il a souvent utilisé des tactiques de choc et des affiches accrocheuses qui mettaient en avant les aspects les plus choquants et sanglants du film.